Rõ ràng rằng với tình trạng “vắt sữa” của T1 có vẻ như vẫn không thay đổi, thì người hâm mộ đang rất lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Faker.
Tại giải đấu LMHT LCK xuân 2021, T1 đã thể hiện một lối chơi khá thiếu ổn định khi loay hoay trong việc lựa chọn đội hình với 10 tuyển thủ đang có. Thậm chí có những giai đoạn dàn tuyển thủ được coi là trụ cột của T1 ở mùa giải năm ngoái là Faker, Teddy hay Canna phải thường xuyên ngồi trên ghế dự bị để nhường chỗ cho những tuyển thủ trẻ. T1 chỉ kết thúc mùa giải với 1 vị trí nằm trong top 4 sau khi để thua 0 – 3 trước Gen ở playoffs round 2 và không thể góp mặt ở MSI 2021.
Trong khoảng thời gian giải đấu LCK xuân 2021 đang diễn ra, người hâm mộ đã nhiều lần lên tiếng chỉ trích T1 khi đội tuyển này không để Faker tập trung tập luyện để thi đấu mà thay vào đó để Quỷ Vương phải liên tục tham gia các dự án quảng bá, giải trí không liên quan đến chuyên môn. Một số ý kiến còn cho rằng T1 đang biến Faker trở thành công cụ kiếm tiền dựa vào tên tuổi cũng như thương hiệu của anh chàng.
Kết thúc LCK Mùa Xuân 2021 với kết quả hạng 4 chung cuộc, Faker và những người đồng đội của mình đáng lý ra phải có một quãng thời gian nghỉ ngơi trước khi bước vào trận đại chiến mùa hè, bởi quan trọng là họ không cần phải vướng bận quá nhiều về giải đấu MSI sắp tới.
Tuy nhiên mới đây, cộng đồng game thủ đã phát hiện ra rằng T1 lại tiếp tục “ngựa quen đường cũ” khi đưa Faker tham gia các chương trình giải trí, quảng cáo.
Theo đó, trong buổi livestream của người đi rừng Ellim, Faker đã gửi một chuỗi những ký tự khá vô nghĩa cho người đàn em, dù vậy khi được hỏi lại thì anh chỉ cười cười mà bỏ qua và không trả lời thêm gì. Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu các fan hâm mộ không phát hiện ra rằng chính Faker cũng đang ngầm “kêu cứu” vì lịch làm việc quá mệt mỏi của anh.
“-Gumayusi: Anh ơi anh đang đâu rồi? – Faker: Anh đang đi quay chương trình”
Faker chưa bao giờ có động thái dùng mật mã đánh đố khi chat như thế này cả nên một số fan Hàn lấy làm lạ và thử điều tra đoạn ký tự “tkffuwnj” của Faker. Và khi đối chiếu với bàn phím Hàn thì người hâm mộ đã phát hiện thật chuỗi ký tự đó thật ra là viết tắt cho cụm từ : “살려줘” (viết gọn của “살려 주세요” có nghĩa là “cứu, giúp tôi với“).
Và đây thực sự là một thông tin khiến những người yêu mến Faker nhói lòng, bởi chắc hẳn anh chàng phải mệt mỏi lắm thì mới không kìm được mà lên tiếng than thở như vậy. Nhưng lại sợ ảnh hưởng đến công ty nên đến việc biểu lộ cảm xúc cũng phải dùng “mật mã”.
Dù trên thực tế các thành viên khác của T1 cũng tham gia quảng cáo, và hoạt động quảng bá hình ảnh cũng là chuyện thường tình đối với các tổ chức Esports. Tuy nhiên, Faker vẫn là người có lịch trình đóng quảng cáo dày đặc nhất dựa trên tên tuổi của anh. Rất nhiều hợp đồng quảng cáo, gameshow mà T1 có được chỉ dành riêng cho Faker, vậy nên lịch trình làm việc của anh cũng dày đặc hơn hẳn.
Trước những phản ứng mạnh mẽ từ cộng đồng fLS – Content Creatoran hâm mộ thì mới đây CEO của T1 – Joe Marsh đã buộc phải lên sóng, trong một buổi livestream cùng của đội tuyển này. Buổi stream là nơi giải đáp mọi thắc mắc về tình hình hiện tại của T1 và Faker. Và người đứng đầu T1 đã có câu trả lời nhưng nó không khiến nhiều người hài lòng.
“Họ (các tuyển thủ) phải làm rất nhiều việc nếu muốn hưởng lương cao. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ điều chỉnh lịch trình. Trong trường hợp quay MV, các tuyển thủ thường không phải tham gia hát hò gì cả, chỉ góp mặt trong vài phân cảnh thôi. Và điều quan trọng nhất là chúng tôi vẫn luôn đặt mục tiêu chiến thắng lên hàng đầu.
Việc quay quảng cáo khi hết mùa giải không ảnh hưởng tới thói quen nghỉ ngơi của các tuyển thủ. Cứ hỏi Faker là rõ. Chúng tôi luôn cố gắng hết sức để quản lý lịch trình cho các tuyển thủ. Mỗi lần nhận hợp đồng quảng cáo, chúng tôi đều hỏi ý kiến của cậu ấy nếu hợp đồng đó yêu cầu sự góp mặt của Faker.”
Riêng về vấn đề Faker nhắn tin cầu cứu trên stream Ellim, CEO của T1 bỏ qua và không đưa ra bất kỳ ý kiến nào. Đồng thời câu trả lời trên của ông cũng được cho là không thực sự hợp lý.
Câu trả lời của Joe Marsh gây khúc mắc ở nhiều vấn đề. Đầu tiên là việc thu nhập của các tuyển thủ. Khi so sánh với thời điểm đội tuyển thuộc toàn quyền quản lý của SK Telecom, thu nhập của Faker vẫn luôn thuộc top cao nhất thế giới, và công việc của anh chỉ là tập trung chơi game, thi đấu và mang lại thành tích cho đội tuyển. Ngay cả khi tham gia các hoạt động quảng bá thì tần suất cũng vừa phải.
Thứ 2, đó chính là phát biểu “hỏi Faker mà xem”. Ai cũng hiểu, trong hợp đồng giữa các tuyển thủ với các tổ chức chuyên nghiệp thường có điều phát kiểm soát phát ngôn, và dĩ nhiên Faker sẽ không bao giờ được phép đưa ra những tuyên bố có ảnh hưởng tới đội tuyển chủ quản.
Và cuối cùng, phát ngôn “quay quảng cáo khi hết mùa giải không ảnh hưởng đến vấn đề nghỉ ngơi của tuyển thủ”, theo đánh giá của fan hâm mộ, thực sự là một lời nói “vô trách nhiệm” và thậm chí có thể coi là “lươn lẹo”. Quãng thời gian kết thúc mùa giải là thời điểm mà hầu hết tuyển thủ sẽ dành để nghỉ ngơi, dành thời gian đi du lịch hoặc về thăm gia đình. Nhưng Faker và một số tuyển thủ T1 thì vẫn phải làm việc. Nói không ảnh hưởng thì đúng là “lừa con nít”.
Làn sóng phản ứng của fan hâm mộ quốc tế đang dữ dội đến mức video ghi lại buổi livestream của Joe Marsh buộc phải gỡ bỏ khỏi kênh Twitch của T1. Và nhiều khả năng, một “vòng hoa” mới sẽ tìm đến trụ sở đội tuyển này, nếu vấn đề không được giải quyết triệt để.
